欧美彩票源远流长。古罗马、古希腊即发行了彩票。古罗二开展彩票是出于宫廷的娱乐目的；古希腊则旨在倡导一种公平厉则，通过抽签方法决定法庭陪审员的资格，消除社会的舞弊现象；16世纪的意大利把彩票视作促销的工具；而建国之初的美国则以集资建设为发行彩票的目的。美国一些州在对彩票立法时，以圣经中二十一处谈到通过抽签作出选择为依据，证明彩票的可行性。无论彩票问世多么久远，人们很容易得出一个结论；彩票的发展是以社会的需要为前提的。

　　发行彩票集资可以说是现代彩票的共同目的。各国、各地区 的集资目的多种多样，社会福利、公共卫生、教育、体育、文化是主 要目标。以合法形式、公平原则，重新分配社会的闲散资金，协调 社会的矛盾和关系，使彩票具有了一种特殊的地位和价值，世界上 五大洲100多个国家和地区发行彩票便是明证。

　　现代彩票业的发展得益于社会的发展和人们认识过程的发展。综观世界各国，无论社会、政治制度如何，均用社会道德这一 把公尺衡量其存在的价值，并无姓“社”姓“资”之说。北美西欧等 发达国家虽也经历过彩票是否赌博的辩论，走过发展??停顿 一一再发展的路程，但最终都在民意之下，用立法形式，确立了彩 票的合法地位。以澳大利亚为例，澳洲彩票创始人之一的乔治?亚 当斯1881年在赌博成风的澳大利亚悉尼首次公开发行赛马彩票， 使彩票由地下走到地上，当时的政府要员及国会议员对此大为光 火，拟以法律形式杜绝这一行业，但最后只采取了禁止邮局传送有 关彩票信息的措施。于是，亚当斯转到离澳本上稍远的塔斯玛尼 亚州，此时恰遇塔州财政吃紧，遂使塔州政府颁布了（禁止公共赌 博法，名为禁止，实为开禁，禁暗兴明，管理为上，使彩票业合法 化。20世纪初，随着澳洲经济和城市化的发展，彩票的管理和立 法逐步完善，彩票就成为政府增加国库收人，乐于所为的事业。再 如前苏联，从1926年开始发行彩票，二战期间虽一度停发，但 1956年起重又恢复，从此再未间断，成为全苏范围内的一项很普 遍的活动。当时报刊上也有些人对彩票持否定态度，说花30戈比 就能得一辆1万卢布以上的轿车，是非劳动收人。但绝大多数人 对彩票还是感兴趣和欢迎的，对国家也有一定的好处，彩票还要继 续办下去。